保鮮膜上的微孔是一方面,但即使是沒有微孔的薄膜(如塑料袋),也是透油的。另外保鮮膜作為疏水的材料,上面的微孔是不能讓水以液體形式穿過的。因為液態水潤濕孔壁,形成連續的液流。水蒸氣可以和氧氣一樣自由出入。這一特性可以使微孔膜制成的中空膜組件用于膜精餾,實現的分離過程,這是題外話。當然用于膜精餾的膜疏水性要更強,以防在使用中出現浸潤或者其他會導致失效的情況。
我沒有測定過這類膜上是否有孔對植物油這樣的溶劑的滲透性的差別。不過參考Ansell公司關于化學防護手套中對己烷、甲苯這類有機溶劑的防護能的表述,組成與保鮮膜類似的聚氯乙烯(PVC,保鮮膜也有用它的)、丁基橡膠(結構與LLDPE類似,都是聚烯烴)一類要么是NR(NotRecommend),要么是P(Poor),穿透時間都很短(分鐘級)??紤]到手套必然是無孔的,而且有厚度,我認為有沒有孔對保鮮膜抵御這些低性溶劑的表現差別不大。
早年間保鮮膜是PVC的,但這玩意不加增塑劑脆,增塑劑又很容易污染食物,正在逐步淘汰這個品種。大家購買的時候可以留意一下,我在外的超市里倒是都沒見過PVC的保鮮膜?,F在通常買到的保鮮膜是用性很低的線性低密度聚乙烯(LLDPE)制備的,主體結構是是-CH2-CH2-這樣的飽和碳鏈,其中夾雜著一些帶有支鏈的丁烯單元用來降低其結晶度。它長這樣:
對于食用油這種分子結構長得“差不多”的東西低性物質,防御是比較差的。食用油是甘油三脂肪酸酯,脂肪酸無論飽和不飽和,都有十幾個碳的長鏈,與之相比有性酯基的那端在整個分子中是比較小的一部分整體仍然呈現性低的性質。植物油是難溶于水的,但同樣是酯類,乙酸甲酯在水中有24.5g/100g水的溶解度,乙酸乙酯只有8.3g/100g水,丁酸乙酯則是微溶的。這是由于酯基這個有性的部分在整個分子中地位下降的緣故。甘油三酯的結構比如下面這個,上面的三個脂肪酰依次是棕櫚酰,油酰,α-亞麻酰。食用油中常見的脂肪酸有幾十種,不一一列舉了,都是些有著長長碳鏈的東西。
根據相似相溶原理,它能進入到低密度聚乙烯分子鏈之間再鉆到另一側,也不是什么稀奇的事情。
別說保鮮膜、塑料袋這一層薄薄的LLDPE擋不住,是有厚度高密度聚乙烯(HDPE)瓶子時間長了也擋不住。HDPE分子幾乎沒有支鏈,所以能充分接觸,形成結晶區,得到結晶度度較高的半透明或不透明的白色固體。(透明性下降是因為光會在微晶之間散射)油脂要穿過它需要穿過結合得很緊密的HDPE分子鏈,所以難度比LLDPE高一些,但仍然不夠。LLDPE的塑料膜可能在幾鐘左右被貫穿(戴薄膜手套吃某些油很大的東西會這樣,吃完了手上還是會有油),HDPE能撐幾天到個把月。
美帝的食用油基本都是用HDPE瓶子包裝的,我買回來一兩個月是吃不完的,然后能看到放油的地方下面滲出了一層油。這些滲出的油脂暴露在空氣中會逐步被氧化,被氧化了之后變成了有粘性的高分子(原理類似桐油變成漆膜,但形不成那樣有強度的東西,跟一灘爛泥似的),難清理。還是用聚對苯二甲酸乙二酯(PET)包裝的食用油儲存起來比較省心。PET看上沒那么“相似”,耐油性好得多。
雖然作為一般的液體容器,PET整個周期中比HDPE的碳足跡高,但考慮到食用油在HDPE瓶中的滲漏,個人覺得未必在食用油的包裝上占有優勢。